머리가 아플 때 병원을 가야겠다는 생각은 드는데, 신경과인지 신경외과인지 내과인지 잘 모르겠다는 분들이 정말 많은데요. 머리 아프면 무슨과를 가야 할지 증상에 따라 딱 정리해 드릴게요. 잘못된 과에 방문해서 시간을 낭비하는 일 없도록 꼭 끝까지 읽어보세요.
두통, 어떤 종류인지부터 파악하세요
두통의 종류는 크게 혈관성 두통과 근육 긴장성 두통으로 나눌 수 있는데요. 혈관성 두통은 스트레스 등의 원인으로 인해 발생하며, 긴장형 두통은 가장 흔한 두통으로 스트레스, 과로, 피로, 같은 자세로 오래 앉아있는 경우에도 발생할 수 있어요.
두통을 느끼는 원인이 다양한 만큼, 가야 하는 진료과도 증상에 따라 달라지는데요. 단순 피로성 두통인지, 반복되는 편두통인지, 아니면 응급이 필요한 위험 신호인지를 먼저 파악해야 합니다.
증상별로 가야 하는 과가 다릅니다
머리 아프면 무슨과를 가야 할지 증상에 따라 한눈에 정리해 드릴게요.
| 증상 | 추천 진료과 | 의심 질환 |
|---|---|---|
| 피로·스트레스성 두통 | 내과, 가정의학과 | 긴장형 두통 |
| 반복·심한 두통, 구역질 동반 | 신경과 | 편두통 |
| 코막힘·얼굴 통증과 함께 | 이비인후과 | 부비동염 |
| 뒷머리 찌릿찌릿 | 신경과, 신경외과 | 후두신경통 |
| 갑작스러운 극심한 두통 | 응급실 | 뇌출혈, 뇌졸중 |
갑자기 극심한 두통이 발생하거나 구토, 시야 장애, 의식 저하 등의 증상이 동반된다면 응급실을 방문해 즉각적인 검사를 받아야 합니다. 이는 뇌출혈, 뇌졸중 등 심각한 상태일 가능성이 있기 때문이에요.
신경과 vs 신경외과, 차이점은?
두통으로 병원을 찾을 때 가장 헷갈리는 것이 신경과와 신경외과의 차이인데요.
신경과는 우리 몸의 신경계와 관련된 질병을 약물로 치료하는 진료과로, 파킨슨병, 간질, 치매, 두통, 어지럼증 등이 해당됩니다. 머리가 어지럽거나 두통이 심하면 신경과 전문의를 찾는 것이 맞아요. 신경외과는 뇌출혈, 척수, 뇌신경 등에 생기는 질환을 수술로 치료하는 과입니다.
즉, 일반적인 두통이나 반복되는 편두통이라면 신경과가 정답이에요. 수술이 필요한 뇌출혈이나 뇌종양 등이 의심될 때 신경외과를 찾는 것이죠.
두통 부위별로도 의심 질환이 다릅니다
관자놀이 부근이 아플 때는 측두동맥염을 의심해볼 수 있고, 뒷머리가 찌릿찌릿하다면 후두신경통일 가능성이 있는데요. 갑작스럽게 머리를 무언가로 얻어맞은 것처럼 극심한 통증이 느껴지면 즉시 응급실로 가야 하는데, 뇌졸중 증상일 수 있기 때문입니다.
부위별로 의심 증상을 아래와 같아요.
- 관자놀이 쪽: 측두동맥염, 편두통 의심 → 신경과
- 뒷머리: 후두신경통, 경추성 두통 → 신경과, 신경외과
- 이마·눈 주위: 부비동염, 군발두통 → 이비인후과, 신경과
- 머리 전체: 뇌졸중, 뇌출혈 의심 → 응급실
이런 두통은 바로 응급실로 가야합니다
머리 전체가 깨질 것처럼 아픈 증상이 나타나면 뇌졸중이나 뇌출혈의 위험이 있다고 하는데요. 갑자기 없던 매우 강한 두통이 생기면 즉시 병원을 찾아 진료를 받아봐야 합니다.
아래 증상이 동반된다면 지체 없이 응급실로 가세요.
- 평생 처음 느끼는 가장 심한 두통
- 구토, 시야 흐림, 의식 저하 동반
- 팔다리 마비나 말이 어눌해지는 증상
- 고열과 함께 목이 뻣뻣해지는 느낌
머리 아프면 무슨과를 가야 할지 이제 좀 정리가 되셨나요? 가벼운 두통이라면 가까운 내과나 신경과로, 반복되는 두통이라면 신경과 전문의를 찾아가 보세요.